Jimi Hendrix: Otros solo tocan la guitarra.

25 años de mi tierna infancia transcurrieron sin disfrutar la obra de este hombre, a excepción de Spanish castle magic y Fire. Hasta que un día de un pasado próximo, le puse al Jipi domador de flequillos, un colega, All along the watchtower original de Bob Dylan. La reconoció en el acto y espetó: "mola". Con ese mote no iba a decir apenas puedo sobreponerme de la conmoción que me ha provocado tan magistral interpretación. Para ilustrar su locuaz respuesta buscó otra canción de Hendrix en ese oráculo de nuestro tiempo que es Youtube. Los primeros acordes de Bold as love inundaron el local como una tenue luz que arranca de la oscuridad colores hasta entonces inexistentes. Tras el solo de guitarra más genial que hasta el momento he oido acaba la canción. La fascinación que sentí me inspiró un apresurado 'mola'.

Obra y milagros
Nacido en Seattle en 1942 en el seno de una familia humilde como Jhonny Allen Hendrix, se le rebautizó con el nombre de James Marshall en honor a un tio suyo fallecido al poco de nacer él. Teniendo 9 años queda bajo la custodia de su abuela Nora Rose Moore. Su idilio con la música comenzó con un ridículo ukelele que encontraron limpiando el garage, más tarde, su padre le compró una guitarra acústica a un amigo del chico y por fin a los catorce le regaló una guitarra eléctrica de segunda mano. Autodidacta y zurdo, casi un estigma por entonces, aprendió viendo tocar a los grandes de la época, grandes estrellas del blues como Chuck Berry, Muddy Waters, Robert Jhonson...

La mili para la tia pili
A comienzos de los 60 el jóven Hendrix tuvo ciertos problemillas con la Ley y, tal y como se estilaba entonces, se le ofreció cambiar la cárcel por servir en el ejército. Fue destinado a la 101 aerotransportada que, efectivamente, os sonará mucho a Salvar al soldado Ryan. Podía ser un bala perdida pero no un idiota, y en sus planes no entraba ser carne de cañón en Vietnam ni otro jóven negro que derrama su sangre por una patria que le odia. Hay que recordar que el conflicto racial en Estados Unidos está en pleno apogeo por aquellos años. El caso es que visitó al psicólogo de Fort Campell en varias ocasiones aduciendo ser homosexual, albergando la secreta esperanza ser declarado incapacitado. Además aseguraba que había perdido cinco kilospor masturbarse compulsivaemte. El ansiado disgnóstico finalmente llegaría por una supuesta lesión en la espalda tras un salto en paracaidas.

Inicio de su carrera
Una vez fuera del ejército se mudó a Tennesse y junto a Billy Cox, un colega del ejercito guitarrista-bajista, fundó los King Casuals. Hendrix se fué curtiendo en el ambiente del Blues, Rythm and Blues y Soul, girando por los locales del Chiltin' circuit y haciendo de músico de apoyo de grandes figuras del momento. En su curriculum ya figuraban actuaciones con Sam Cooke, Ike y Tina Turner, Jack wilson o Little Richard, con el que no terminó demasiado bien.
Su salto a la fama fue gracias Chas Chandler, el bajista de The Animals que por aquellos entonces trataba de desvincularse de ellos y comenzar una nueva carrera como productor. Fue la novia de Keith Richards, Linda, la que les presentó y aunque ya le había presentado al productor de los Rolling, este no creyó oportuno invertir en aquel jóven guitarrista, vamos un lince. Chandler creó un grupo ex profeso para Hendrix, contando para ello con el batería Mitch Mitchell y el guitarra Noel Redding, desplazado al rol de bajista. Bajo la denominación The Jimi Hendrix Experience se editaron tres discos: Are you experienced?, Axis:Bold as love y Electric Ladyland.

The Jimi Hendrix Experience
Su genialidad caótica, el mal caracter derivado del consumo de drogas, sumados a las interminables sesiones de grabación donde se sucedían infinitas tomas e improvisaciones hacían que la grabación de sus discos fuera de todo menos convencional. Si todo ello lo sazonamos perlitas tales como olvidarse el máster de Axis:Bold as love en el asiento trasero de un taxi tenemos la separación en bandeja. Efectivamente la remezcla que pasó la posteridad no es la original y se creó en solo una noche.
El primero que dijo hasta luego cocodrilo fué Chas Chandler cuyo concepto de producción era radicalente opuesto a la del genio de Seattle. Para la grabación de Electric Ladyland, ya sin Chandler, se contó con una interminable troupe de instrumentistas que enriquecerían el disco. Un circo de músicos, eternas Jam sesions y un sin fin modificaciones que finalmente no verían la luz, de ahí la gran cantidad de material inédito que hay del guitarrista. Noel Redding no se encontraba agusto con su forzado papel secundario de bajista, tampoco con la terrible vorágine de broncas y libre creación que imponía Hendrix. Para rematarlo, en una de las múltiples peleas en las que sale del estudio para calmarse antes de grabar su linea de bajo por enésima vez al regresar encuentra que Jimi, muy considerado, las había grabado por él.

El final
En Woodstock del 69, Jimi se presentó con una nueva formación, Gypsy Sun and Rainbows, donde volvería a contar con su amigo Billy Cox. En este festival los últimos destellos de la estrella Hendrix iluminaron, una vez más, el rock de todos los tiempos con la mítica versión del himno americano, donde tan solo con su guitarra y entre rabiosos acordes llenos de psicodelia, hizo revivir a los asistentes el sonido de ametralladoras, sirenas y bombardeos. Más tarde se le preguntó por las connotaciones políticas de dicha interpretación, mostrándose esquivo en la respuesta, pero no hay que ser muy listo para adivinar que era una crítica pacifista.

El 18 de Septiembre de 1970, Jimi Hendrix abandona este mundo y se convierte en una leyenda.

Mitos, leyendas y hablar por no callar
Su muerte encierra controversia, la causa oficial indica que se ahogó en su própio vómito tras ingerir alcohol y somníferos, los rumores apuntan a una negligencia en el traslado al hospital. Yo prefiero quedarme con la versión conspiranoica, que me voy a inventar ahora mismo, en esta leyenda urbana, fué liquidado por la C.I.A. al considerarlo un librepensador peligroso, ya sabemos como las gastaba el tío Sam en aquellos tiempos.
Pero no hace falta inventarse nada más, la magnética figura de Hendrix ha auspiciado rumores y leyendas para atestar estanterías. De si estuvo o no estuvo en Marruecos, de si hay o no un video porno suyo, de si durante el Rock and Roll Circus estuvo a punto de unirse a Lennon y Brian Jones en un grupo con la consiguiente ruptura de The Beatles, Rolling y The Experience...

Además de una corta pero intensa discografía, dejó al mundo las bases del hard rock, afinaciones que hoy en día son el estándar y el listón en la estratosfera. Todo ello a pesar de no tener formación musical clásica, teniendo que inventarse una notación propia. Para iniciarse lo suyo es conseguir los 3 discos de la Experience, aunque a mi particularmente me gusta mucho Axis:Bold as love. Complementadlo con delicatessen como The Star Spangled banner, Machine Gun, All along the watchtower...

Cuando ví aparecer aquél tipo zurdo encima del escenario, con aquél trozo de tela en el pelo y aquella guitarra para diestros colgada al revés, creía que me moría de la risa. Cuando terminó de actuar, creía que me moría de miedo. Tardé varios años en recuperarme del trauma; creo que a Clapton le pasó lo mismo. Estuve totalmente amargado una buena temporada”

Jeff Beck hablando de la primera vez que vio actuar a Hendrix.

Bob Marley

Como la mayoría de las almas creativas tuvo un origen humilde y cuando apenas contaba con cinco años su madre y él se tuvieron que trasladar a los suburbios de Kingston en busca de una vida mejor.
Allí el jóven Bob hizo amistad con un par de muchachos, Bunny y Peter Tosh, que serían el gérmen de Wailing Wailers, a la postre The Wailers. Así el jóven jamaicano fue creciendo mientras llenaba su espíritu de música llegada del continente a través de la emisora, colmando de hierba sus pulmones y calmando su estómago gracias al trabajo en una fundición donde un percance con material incandescente casi le cuesta un ojo.

En 1966 se casó con Rita Anderson, el amor oficial del mito, y tras una fugaz estancia de ocho meses en Estados Unidos trabajando en una planta de Chrysler, retornó a Kingston. Se embarcó en varios proyectos, entre ellos The Wailers, un contrato con la CBS que cosechó un discreto éxito e incluso un intento de fundar su propio sello que terminó en quiebra. El crédito se agotaba y en una última apuesta por el Reggae jugó sus últimas fichas regresando a la productora de sus inicios, el sello Island. Tras hablar con el propietario logró un acuerdo para grabar "catch a fire" que, aún no siendo un éxito inmediato, terminó por extender su música más allá del mar. A partir de aquí, sus discos se encaramaban a las listas de exitos de medio mundo.

La fama y el reconocimiento le convirtieron en el personaje público de fe rastafari más reconocible y por ende en su abanderado. Esta fe surge de una particular interpretación de algunos pasajes de la Biblia, según la cual Haile Selassie I es la encarnación de Cristo como Rey. Entre sus particularidades están la crítica al sistema capitalista por ser alienante para el individuo, la libertad, las típicas rastas, el positivismo, considerar a todos los africanos como una única nación y las ceremonias religiosas con marihuana como catalizador hacia estados de iluminación. Si Dios la puso en el mundo ¿Por qué iba a ser mala? La fe rastafari, como derivación de la judeocristiana, comparte su sexismo y homofobia, una lástima, iban tan bien.

El 3 de Diciembre del 76 Marley ofreció un concierto en Kingston con el propósito de frenar la violencia con que los gángsters inundaban Jamaica. Aunque un par de días antes fueron tiroteados por un grupo de desconocidos él, Rita, el mánager y un miembro de la banda. La autoría del atentado quedó sin esclarecer, aunque largo tiempo se barruntó que la C.I.A. pudo tener algo que ver, por eso de ser una figura influyente que defendía el consumo de marihuana y otros valores ajenos a lo que el Dios de los buenos dicta. ¡Oh, si! una vez más conspiración. Herido en el pecho y el brazo subió al escenario y cumplió con su propósito. Cuando el evento finalizó, un periodista le preguntó por qué lo hizo y este le contestó: "La gente que está tratando de hacer este mundo peor no se toma ni un día libre, ¿cómo podría tomarlo yo? Ilumina la oscuridad."

Tiempo después, tras la gira más importante de su carrera, que le llevó por toda Europa y los estados unidos, a Marley se le diagnostica un cáncer. Al parecer, fue producto de una herida en el pie que se hizo jugando al fútbol que no llegó a curarse bien y arrastró durante tres años. Rechazó todo tratamiento que no fuera natural y durante largo tiempo le fué bien. Pero el destino es implacable y vino a por él un 11 de Mayo de 1981. En su isla natal se le honró con un funeral de estado.

Polémica
Este tipo, particular donde los haya, bandera del buen rollo, mito para los fumadores de cannabis, Dios del Reggae y Señor de las camisetas, con permiso del Ché, también tuvo sus cositas. Fue su mujer la que sacó los trapos sucios, una catarsis en forma de libro titulado "No woman, no cry". En sus páginas, Rita relata como vivían en una chabola en donde cada noche lavaba el único par de calzoncillos de su marido. Mientras, en una mansión en Kingston, Bob, retozaba junto a sus múltiples amantes, engendrando una tan amplia como ilegítima prole, mucha de la cual gozó de los cuidados de la abnegada Rita. Uno de esos hijos, Rohan, cosas de la vida se casaría muchos años después con Lauryn Hill.

Lo que el tito Obdemurian opina
A mi modo de ver, Marley es más que Reggae, es reivindicación, es buen rollo, es un ritmo relajante y en ocasiones sensual. El disco de vuestro bautizo rastafari puede ser "One love, the very best of", quizás una recomendación muy típica, pero en ella encontrareis calidad y cantidad. Y si os animais podeis seguir con la versión remasterizada de un concierto ofrecido en el Lyceum Ballroom de Londres en 1975, editado posteriormente con el nombre de "Live!". Toda figura que resplandece proyecta una sombra pero sería una necedad obviar la luz que aportó al mundo. El bien y el mal en el mundo, lo hacemos cada uno de nosotros, cada día, en cada cosa. Como decía Marley: "Ilumina el mundo".

¿Cuántas muertes más serán necesarias para darnos cuenta de que ya han sido demasiadas?